[프라임경북뉴스 = 김운하 기자]2월 20일부터 3월 3일까지 12일간 대구MBC와 대한축구협회가 주최하고 대구광역시축구협회와 김천시축구협회의 주관으로 진행되는『제42회 문화체육관광부장관기 전국고교축구대회』가 김천종합운동장을 비롯해 경북보건대, 김천고, 성의고 등 김천시 전역에서 열린다.

격제년로 열리는 문체부장관기 축구 대회는 20일부터 22일까지 3일간 조별예선전을 치른 후 토너먼트로 우승컵의 주인을 가린다. 결승전은 오는 3월 3일(토) 오후 2시에 열리며, 대구MBC TV를 통해서 생중계될 예정이다.

올해는 지난 대회 보다 9개팀이 늘어난 총 43개팀이 참가해서 고교 축구의 정상을 향한 도전에 나선다. 2016년 대회 에서 우승을 차지한 서울보인고가 출전하고, 아쉽게 준우승을 머물렀던 동북고도 참가 신청을 마쳤으며, 서울 오산고(FC서울)와 포항제철고(포항 스틸러스) 등 프로 산하 강호들도 출사표를 던졌다. 한층 더 치열해진 고교 축구 최강자 자리에 누가 오를지 벌써부터 고교 축구팬들의 관심이 집중되고 있다.

한편, 전국고교 축구 강호들이 한자리에 모일 김천종합운동장은 4계절 천연잔디로 된 필드와 2만5천석 규모에 3만명을 수용할 수 있는 관람석, 그리고 웨이트트레이닝실, 락커룸, 영상 및 음향조정실, 전광판, 조명타워, 장애인리프트, 귀빈실 등 각종 편의시설을 갖추고 있어 대회를 찾는 축구인들에게 각광을 받고 있다. 이러한 우수한 시설을 활용하여 김천시는 매년 FA컵 대회를 비롯해 전반기 전국고등축구리그 왕중왕전, 후반기 전국중등축구리그 왕중왕전 등 다양한 축구대회를 개최하고 있다.

김천시는“한국 축구 도약과 발전에는 우리 어린 축구선수들의 땀과 열정이 녹아있는 이번 대회와 같은 값진 대회가 있었기에 가능했다.”며,“이번 대회를 통해서 참가한 선수들 모두 자신의 기량을 마음껏 발휘하여 한 단계 더 성장해 나가는 계기가 되길 바라며, 우리시에 머무는 동안 부항댐 산내들 오토캠핑장, 수도산 자연휴양림, 직지사 등 우리 지역의 관광명소도 둘러보시면서 즐겁고 편안한 시간되시기 바란다.”고 밝혔다.